Met dit arrest heeft de Hoge Raad zich uitgelaten over wat juridisch wordt genoemd ‘de schijn van vertegenwoordigingsbevoegdheid’. Daarvan is sprake wanneer een derde handelt met een persoon, de tussenpersoon, die bevoegd lijkt te zijn om namens een andere persoon te handelen, maar dit niet is. De derde verkeert dus in een onjuiste veronderstelling van zaken. Hieraan kunnen rechtsgevolgen verbonden worden waarmee de derde beschermd wordt en u gebonden bent.

In de rechtspraak wordt deze bescherming tegenwoordig sneller aangenomen. Vroeger was het actief handelen van zowel u als vertegenwoordigde én de tussenpersoon noodzakelijk. Begin dit jaar heeft de Hoge Raad beslist dat u ook zonder dat actieve handelen al gebonden kunt zijn wanneer sprake is van bepaalde feiten en omstandigheden die voor uw risico komen.

Uitspraak
B had namens A rekeningen geopend, was opgetreden als contactpersoon en handelde administratieve zaken af voor A. A was hiervan op de hoogte. De bank had op grond van ondermeer die feiten en omstandigheden de bevoegdheid van tussenpersoon B aangenomen (terwijl de bank beschikte over informatie wie bevoegd was ten aanzien van de rekening van A). Toen B van de rekening van A een fors bedrag overboekte ten gunste van een van zijn eigen bedrijven stelde A dat B daartoe niet bevoegd was. Te laat, zo vond de Hoge Raad. Ook zonder dat A actief de schijn had gewekt dat B bevoegd was hem te vertegenwoordigen, werd het risico dat de bank gezien het eerdere optreden van B zou denken dat hij wel bevoegd was bij A gelegd, zodat A een fors bedrag armer was.

Betekenis voor de praktijk?

1. Het is belangrijk dat uw gegevens in het handelsregister up to date zijn voor wat betreft de vertegenwoordigingsbevoegdheid binnen uw onderneming.
2. Het is belangrijk dat u derden niet in de waan laat dat uw medewerkers, tussenpersonen, adviseurs e.d. bevoegdheden hebben die er in werkelijkheid niet zijn.
3. U dient in te grijpen wanneer u merkt dat zo iemand in zijn handelen richting derden verder gaat dan is toegestaan.

Doet u dat niet dan bestaat het gevaar dat het onjuiste vertrouwen van de derde dat hij met een vertegenwoordigingsbevoegd persoon handelt wordt beschermd.

Neem voor meer informatie contact op met: mr. Martin Schiphorst